Der Stadtkern in Form eines unregelmäßigen Ovals wird von einer einzigen Achse, der einstigen Fernhandelsstrasse in leichtem Bogen durchquert. Diese Hauptachse weitet sich im Zentrum zum Marktplatz mit dem Rathaus in seiner Mitte. Zwei Nebenstrassen mit eng gereihten, traufständigen Häuserzeilen, einst vorwiegend Ackerbürgerhäuser, umrunden das Ortszentrum. Ursprünglich hatten die Nebenstrassen die Funktion von Wirtschaftshöfen.

Seitdem es keine landwirtschaftlichen Betriebe mehr im Stadtkern gibt, haben sich die rückwärtigen Hofbereiche zu öffentlichen Straßenräumen, das heißt zu Nebenstraßen entwickelt. Die Anwesen haben dadurch keine privaten bzw. halböffentlichen Bereiche. Dieses Straßengefüge verleiht der Stadt ihre Eigenart. Die jeweils äußeren Häuserzeilen lehnen sich rückwärtig an den Mauerring an.

Drei Tore, die  bis zum 19. Jahrhundert verschlossen waren, sind erhalten:

• im Nordwesten zur Vorstadt hin das Obere Tor,
• das Untere Tor im Süden, westlich der Kirche sowie
• das Maienländer Tor an der westlichen Ortsausfahrt, das nur dem lokalen Verkehr dienen musste. Es wurde ursprünglich 1580 erbaut und nach dem Brand von 1921 neu errichtet.